Capítulo 26: Emergindo

“Uow! O que está acontecendo?” Kishan gritou.
Depois que as estátuas desapareceram, uma nuvem brilhante desceu ao nosso redor. Quando ela se dissipou, ambas as roupas, minhas e as de Ren haviam mudado.Minha boca se escancarou. Ele parecia como um deus indiano.
A única peça em seu corpo era uma branca dhoti envolto em sua cintura e terminava logo acima de seu joelho. Ele usava um turbante de ouro, braceletes e tornozeleiras.Em seu pescoço pendia um colar intricado em ouro. Seu corpo musculoso bronzeado brilhava.
“Você está,” engoli em seco, “com óleo no corpo?” eu não podia evitar de olhar incrédula para seu largo peito.
Ren não respondeu.Ele apenas me olhou com uma expressão muito estranha em seu rosto.
“O que? O que é?” Perguntei nervosa.
“Você...você é o ser mais lindo que já vi.”
“O que?” Olhei para minha vestimenta e hesitante, toquei o cinto grosso dourado que estava amarrado em minha cintura. “Espere um segundo.”
Me virei para uma janela negra , esperando ver o meu reflexo. “Uh” Eu estava parecendo bem divina. Uma espessa e pesada saia bordada branca envolvia minha cintura e caía até o chão.Meu cabelo estava intricadamente trançado e enrolado em minha nuca, os cachos soltos faziam cócegas em minha pele nua.Uma dupatta envolvia meu top apertado e frisado, enrolados nas dobras do cinto.O cinto dourado estava apertado firmemente em minha cintura e pairava sobre meus quadris, acentuando minhas curvas.
Eu também usava joias de ouro-uma brilhante tiara, correntes de ouro muito cumpridas, pesados brincos, braceletes e tornozeleiras.Embora enorme, a branca dupatta pendurada em minhas costas e cobrindo minha frente,o top debaixo dela era muito pequeno. Quando me movia, podia sentir a dupatta de sedosa esbarrar em minha cintura e costas. Cruzei meus braços tentando sem sucesso cobrir minha pele nua.
Não ajudou muito o fato de que quando me virei, Ren ainda estava me olhando. Para minha surpresa, ele se ajoelhou em um joelho , segurou minha mão e a levou até sua testa. Nervosa eu gaguejei, “Ahm...Ren? O que você está fazendo?”
“Me ajoelhando perante uma deusa.” “Eu não sou uma deusa.” “Você é. Uma deusa, uma princesa, uma rainha. Como um soldado eu prometo a você meu serviço.Como um príncipe, e ofereço dádiva ao meu alcance. Como um homem, eu lhe peço para sentar em seus pés e adora-la.”
Ele subiu seu olhar e segurou ambas as minhas mãos. “Sundari rajkumari, meu coração acelera ao te ver adornada com uma princesa real do meu tempo. Se eu tivesse te encontrado na época, se você tivesse visitado nosso palácio, eu teria imediatamente me ajoelhado aos seus pés exatamente como agora e imploraria para nunca me deixar.”
Corei e disse, “Acho que talvez você esteja exagerando ou talvez esteja sofrendo de narcose.” Ren sorriu com um sorriso derruba-garotas-em-seus-pés-em-um-raio-de-dezesseis-quilometros e comentou, “ Sua modéstia te faz ainda mais encantadora.Você é a mais adorável das mulheres Kelsey.”
Parei de me contorcer e estudei a expressão de Ren. Ele estava sério. Quem diria que eu poderia colocar um homem de joelhos? Sem conseguir resistir, sorri para o belo homem ajoelhado na minha frente, e tirei seu cabelo do seu rosto. Ele levantou a cabeça, beijou a palma de minha mão e a segurou em seus lábios.
Kishan se aproximou e se virou tempestuoso para Ren. “Eu geralmente gosto de te dar o benefício da dúvida porque eu sei que você perdeu sua memória e tudo mais, mas você pode se afastar de minha namorada e me fizer o que está acontecendo?Por que nossas roupas mudaram?
Ren se movimentou para deixar Kishan se aproximar de mim –mas Kishan também estacou.
“Você está maravilhosa!” Kishan exclamou.
“Maravilhosa é um termo muito rude para descrevê-la.” Ren falou baixo. “Ela é ... divina, celestial,deslumbrante-”
Levantei minha mão. “Tudo bem.Ok, se todos pudermos parar de olhar para Kelsey agora, eu me sentiria muito menos auto-consciente.”
Incrédulo, Ren disse, “Auto-consciente? Por que diabos você se sentiria dessa maneira?”
“Por que eu estou desconfortável exibindo essa quantidade de pele.Podemos por favor voltar nossa atenção para outras coisa?” Perguntei de uma maneira não muito celestial , o que pareceu ajudar a trazer ambos para a realidade.
Ren e Kishan piscaram, Ren relutantemente se virou para contar para seu irmão o que eles haviam visto. Apanhei-os parando para olhar de tempos em tempos e admirar minha pele exposta. Um grunhido suave de um dos irmãos para outro normalmente traziam sua atenção de volta para a discussão.
Kishan vestia algum tipo um calção envolvente, tinha várias contas compridas em seu pescoço e pulseiras. Metade de seu cabelo fora puxado para trás em um coque envolvido em joias e a outra metade pendia
esbarrando em seus ombros enormes.Ele usava um fino cinto de corda que pendia de sua cintura e um chifre preso nele descansava em seu quadril.Argolas de ouro em sua orelha tilintavam quando ele se movia, um terceiro olho estava pintado em sua testa.
Eu rapidamente percebi algo. “Espere um segundo!”
Os garotos pararam no meio de sua frase, andei ao redor de ambos, examinando seus trajes. “Nossas roupas não são aleatórias. Nós somos eles! Eu sou Parvarti.”
Ambos olharam para mim, e Kishan deu de ombros.Ren me estudou mais de perto. “Você está certa. Você está usando as roupas dela.”
“Isso deve pertencer a você.” Kishan sorriu para mim e segurou um colar.
Eu mentalmente me corrigi. Não um colar, o Colar – o Colar de Perola Negra de Durga. Porque tudo que eu podia fazer era encara-lo. Kishan se posicionou atrás de mim apara ajustar o fecho.Ao invés de descerem em cadeia, o diamantes eram definidos em arcos uns sobre os outros com pontas se sobrepondo, pendurado em cada ponta havia uma brilhante pérola preta do tamanho de meu polegar.Um aglomerado de pérolas pretas e brancas incrustas pendiam para formar uma flor de lótus no centro. O colar envolvia pesadamente o meu pescoço.Eu gentilmente acariciei a flor de lótus.
Kishan colocou seus lábios contra a pele sensível a baixo de minha orelha e sussurrou. “Ele serve.”
Escutei o clique do fecho justamente quando Ren gritava,“Espere!”
Imediatamente fui sugada para um túnel de vento que me depositou em um espaço em branco.O amuleto queimava em minha garganta onde estava posicionado.Confusa por apenas um momento, relaxei minha atitude e assisti aos flashes de cenas borradas que rolavam pelos meus olhos.
Primeiro eu estava de volta no Deschen escutando o Sr.Kadam e Nilima enquanto eles estudavam os mapas. Eles não podiam me ver ou me ouvir, apesar de ter tentado me comunicar com eles por vários minutos.Então a visão se fragmentou e eu fui movida para outro navio que parecia com o algo que se parecia o fantasma do Sr.Kadam. Barbatanas quebraram a água e então desapareceram. Um grande tubarão branco de seis metros ergueu sua cabeça sobre a superfície, estalando sua mandíbula poderosa e fazendo um terrível som. Lokesh olhava por cima das ferozes criaturas , segurando seu amuleto.
Dei um passo para o lado e ofeguei quando reconheci o Capitão Dixon. Seu olho direito estava inchando e ele tinha lacerações sangrando em seu peito e braços. Escutei Lokesh questionar ele, mas o nobre marinheiro permanecia desafiador,se recusando a revelar nosso paradeiro ou nosso destino – mesmo quando segurado sobre um parapeito onde tubarões esperavam ansiosamente abaixo.
“Talvez você precise de mais motivação?” Escutei Lokesh perguntar polidamente.
O mágico das trevas acenou com sua mão e uma força invisível empurrou um de seus tripulantes para o mar direto para um frenesi de alimentação. Seus gritos foram rapidamente silenciados, mas o som dos tubarões se alimentando era terrível – o mastigar, som de ossos se quebrando, os respingos dos lisos corpos em forma de torpedo enquanto corriam após dilacerar partes do corpo, caudas balançando para frente e para trás e mandíbulas rasgando pedados de carne antes de engolir completamente.
Lokesh sorriu com o som. “Última chance capitão. Não tem cuidado pela sua vida?”
O capitão respondeu. “Desde que eu era um menino brincando na água, eu sabia que meu corpo estaria destinado a descansar longe da costa. Meus ossos irão repousar no fundo do oceano.O mar, você pode ver... é minha esposa e os tubarões são meus filhos.Irei para os braços dela para morrer em seu abraço. Não tenho arrependimentos.”
O feiticeiro franziu o cenho, balançou os dedos. “Então, que assim seja.”
Com outro aceno de mão, Lokesh enviou o prisioneiro do parapeito. Silenciosamente, o capitão caiu, caindo lentamente como se houvesse sido transformado em ar. Ele desceu em direção a água negra e quando finalmente a tocou, ondas cobriram ele como um cobertor escuro.
Sem fazer barulho, seu corpo afundou e foi rapidamente caçado pelos tubarões. Engasguei com horror e fui incapaz de fazer um som. As barbatanas despareceram e, logo a água era tão preto como a alma do homem assistindo do parapeito.
Eu vi a visão maligna de Lokesh se cristalizar em um olhar admiração antes de virar de costas para seu malfadado cativeiro – e então ele congelou.
Era como se nós tivéssemos, de alguma forma, saído de nosso tempo e éramos fantasmas em um mundo etéreo branco.
Vi Lokesh e Sr.Kadam, ambos se virando para olhar para trás e voltando a posição inicial. Ren estava em silêncio, segurando meu corpo inerte em seus braços enquanto Kishan murmurava palavras carinhosas e alisava meu cabelo para trás.
Lokesh se dirigiu a mim pela primeira vez. “Interessante. Assumo que você escutou minha recente discussão assim como eu escutei a sua.”Ele estudou a visão atrás de mim. “Vejo que capturou os corações de ambos os irmãos assim como minha bela Yesubai fez.Como é...maquiavélico de sua parte minha querida Kelsey.”
“Você não irá falar com ela.” A forma de Sr.Kadam se pronunciou.
“Ah.” Lokesh sorriu maldosamente, “ e a dama tem causado até seu coração ancião arder de ciúmes meu amigo?”
Lokesh direcionou seu olhar de volta para mim, e seus olhos queimaram com uma intensidade que eu não havia visto antes. “Devo admitir,” ele riu casualmente mas seu olhar malicioso desmentiu seu comportamento agradável, “ela capturou meu interesse também.”
“Ela é minha pupila e assim cai sobre a proteção da casa de Rajaram.” Sr.Kadam avisou. “Não olhe para ela dessa maneira. Eu o proíbo. Ela é inocente e não tem significância alguém como você.”
Sem significância para ele?Lokesh me ....desejava? Me senti doente, e a maneira que ele olhava para mim me fez desejar esfregar minha pele com soda cáustica, arrancar meus olhos , despejar água sanitária em meu cérebro para o limpar de Lokesh.
“Assassino!” Cuspi. “Você matou o capitão Dixon!”
“Venha, venha minha querida. É tudo culpa de seus preciosos tigres. Eles pensaram que eu estava tão exausto, tão velho que eu não iria encontrar o navio com esse nome depois de sua mãe? Eles são estúpidos. Fracos. Como o pai deles. Rajaram preferiu correu do que me enfrentar. Ele escondeu sua família na floresta e deixou o povo se defender sozinho.Eles irão deixa-la da mesma maneira.”
“Eles nunca me deixarão.” Trinquei meus dentes para conter o soluço enquanto lágrimas quentes desciam pelo meu rosto.
Lokesh me considerou pensativamente. “Pense em todas as coisas que poderíamos conquistar juntos, minha jovem. Com os amuletos unidos, eu poderia comandar o mundo e você estaria ao meu lado como uma rainha.Eu a daria todos os luxos abundantes das eras. Você teria que meramente desejar algo, e o que for que você tivesse desejado seria garantido a você.Eu sou um belo homem,jovem,” A área ao redor de seu rosto mudou e borrou. “Jovem o suficiente para uma mulher como você encontrar...prazer.”
Assustada,estudei suas características Ele estava certo.Ele era bonito e jovem. Por que ele parecia velho antes? Isso é um tipo de truque? Ele estava mais magro e seu cabelo penteado para trás. Ele ainda possuía anéis em cada dedo, mas no lugar de grossos digitais, seus dedos eram longos e afinalados, seu corpo era poderoso e musculoso.
“É uma ilusão Kelsey. O ignore.” Sr.Kadam implorou.
Lokesh continuou, “Eu poderia lhe dar uma boa vida.”
“O que você quer de mim? Por que eu?” Perguntei. “Certamente você pode ter qualquer mulher que queira,”
“Apenas qualquer mulher não é o digno para mim. Como o que eu quero.” Ele riu sugestivamente enquanto seu olhar viajava lentamente pelo meu corpo e repousou no amuleto. “há uma coisa que nem mesmo um homem de meu poder pode fazer sozinho.Você adivinha o que é?”
Quando a resposta veio até a mim, eu respirei profundamente. “Uma criança, você quer uma criança?”
“Sim. Eu desejo um filho. Eu escolho você porque você é forte e corajosa.A mãe de Yesubai era fraca.Somente outra mulher já me afetou da mesma forma e tristemente, ela inconvenientemente desapareceu.”
“Deschen.” Sr.Kadam sussurrou incrédulo. “Você desejava Deschen.”
“Sim. Ela era bela e ardente. Ela teria me dado um ótimo filho e herdeiro. Ele teria sido esplêndido- alto e ousado como Dhiren, forte e corajoso como Kishan, mas com minha própria sabedoria,esperteza e sede de poder.Um filho de meu próprio sangue.”
“Mas você,” o feiticeiro se dirigiu a mim, “você é uma escolha melhor. Não é somente ousada, mas também é apaixonada e cheia de poder.Talvez venha por empunhar o amuleto, mas não acho que seja isso.Tem algo especial, algo...diferente sobre você. E quer você queira ou não, eu irei ter você.”
“Não.” Sussurrei baixo. “Não.” Afirmei enquanto balançava minha cabeça em negação.
Lokesh inclinou a cabeça e me considerou. “Talvez, se você vier de bom grado, eu permita seus tigres a viverem,ainda que em uma minúscula ilha longe, em um lugar onde eles causariam pouquíssimas consequências.Lhe asseguro que uma vez que eu escolho o meu curso de ação, raramente sou frustrado.”
“Já chega!Ela estará sobre minha proteção e você nunca a tocará enquanto houver vida em meu ser.” Sr.Kadam ameaçou.
Lokesh sorriu. “Então teremos que providenciar para que a vida não permaneça muito tempo em seus membros meu amigo.Aguardo ansioso pelo desafio. Esteja avisado,irei atrás de você.” “Estarei esperando.” Sr.Kadam concluiu.
Nossos corpos começaram a desaparecer, se tornando como fantasmas.
Olhei preocupada para o Sr.Kadam, e ele sorriu, tentando me tranquilizar.
“Ah, uma ultima coisa.” Lokesh comentou com uma suave malícia. “Tenho certeza de que se ele pudesse, o capitão Dixon teria expressado sua dor de não poder servi-los por mais tempo.Sua nova posição é uma que é...interminável.”
Lokesh viu minhas lagrimas descerem pela minha bochecha e riu maldosamente.O som terrível ressoou em meus ouvidos depois que a cena desapareceu.
Acordei com lágrimas em meu rosto.Kishan foi de meu encontro e,Ren relutantemente me deixou ir.
“O que é minha querida? Você pode nos contar o que aconteceu?”
Limpando minhas lagrimas, me inclinei de encontro ao peito de Kishan e contei que havia visto Sr.Kadam e Lokesh em uma visão.Quando eles perguntaram o que Lokesh disse, eu menti.
“Somente e de costume.” Eu me esquivei. Não queria incomodar nenhum deles com a carga do conhecimento de que Lokesh queria.Não teria nenhum propósito que eles soubessem.Isso apenas o irritaria a ponto da insanidade, e eu achava que eles já tinham o suficiente para lidar, por enquanto.Eu os contaria sobre o capitão Dixon mais tarde.
Por um breve momento eu considerei a oferta que Lokesh havia feito. Uma pequena parte de meu coração pensou. E se? E se perdêssemos e aceitar
Lokesh os salvaria? Não havia nenhuma razão para que eles soubessem que eu agora eu segurava firmemente uma carta coringa. Se, no final, a única coisa que possa salvar eles seria meu sacrifício, então que assim seja.
Os tigres estavam ansiosos para partir.Forte o suficiente para ficar de pé, dei um passo para frente, ajustando minha dupatta e arrumando meu cabelo.Quando olhei para cima encontrei Ren me encarando e corei, me lembrando dele ajoelhado aos meus pés, mas dessa vez seu rosto parecia revoltado.
“O que foi?” Perguntei. “O que há de errado?”
“Kishan.Ele...é Shiva. Ele tem que ser com o terceiro olho, suas roupas, e o modo que ele te presenteou com o Colar-”sua voz foi sumindo.
“E isso faz de você-”
“Indra.” Ele declarou miseravelmente.
“Certo.Então o que isso significa? O que supostamente devemos fazer?” Perguntei.
A face de Ren se contraiu. “Nós fazemos o que viemos aqui para fazer. Indra mata a fera e Shiva,” seus olhos disparam pelo meu rosto brevemente, “reivindica sua esposa.”
Kishan havia se movido para trás de mim e segurado meus ombros. Senti nós dois, ambos congelaram ao mesmo tempo. Kishan relaxou primeiro e apertou meus braços sem dizer nada.Ren andou até a janela e olhou o mar negro a frente.Me virei, sorri para Kishan ,afaguei sua mão e então andei até Ren e toquei seu braço. Mordi meus lábios pensando que estava certa em manter os desejos de Lokesh escondidos.Eles mal podiam tolerar a ideia de serem rivais entre eles, muito menos se adicionarmos nemesis na mistura.
“Você não é Indra.Você pode estar vestido como ele, e eu posso estar vestida como Parvati, mas eu não sou ela. Eu sou Kelsey, você é Ren e ele é o Kishan.Se existir uma fera para derrotarmos, Indra não o fará.Kelsey,Ren e
Kishan irão fazer juntos.Podemos estar presos em um mito, mas faremos nossa própria história.Ok?”
Ren concordou e me segurou em um abraço feroz porém breve, e então me colocou de lado.Eu podia afirmar que ele não necessariamente acreditava em mim, mas estava tentando.
“Irei pegar nossas coisas.” Ele disse suavemente;
O assisti sair e me virei para Kishan, que passou os braços ao redor de mim em seu próprio abraço.
“Ele está irritado.” Ele disse.
“Sim.Mas é mais do que essa coisa de Indra. Eu conversei com ele no palácio de gelo.Falei para ele que não poderia ficar mais com ele e que eu estava escolhendo você.”
Kishan congelou. “Você falou?” ele perguntou hesitante. “ O que ele disse?”
“Ele disse que sempre seria meu protetor e amigo.”
“Sério? Só isso?”
“Sim.Você esperava mais alguma coisa?”
“Honestamente?Sim.Eu estava esperando você terminar comigo por um tempo agora.”
“Bem, eu não vou.”
“Eu vejo.” Ele esfregou o queixo e franziu a testa.
“Você...não me quer mais?”
“Não querer você?” Ele perguntou incrédulo. “Não há nada que eu deseje mais do que pertencer a você. Ficar com você. Eu acho, eu tenho que admitir, que estou surpreso.Por que você não voltou com ele?”
Pensei sobre o que seria a coisa apropriada a se dizer por um segundo, e então me aconcheguei contra seu peito e coloquei meus braços ao redor de sua cintura.
“Eu fiquei com você porque...porque eu amo você , e você me faz feliz.”
“Eu também te amo bilauta.” Ele colocou o queixo sobre minha cabeça e acariciou minhas costas.
Eu pude dizer quando Ren havia retornado quando escutei o baque das mochilas no chão. Dei um passo para longe do abraço de Kishan e arrumei minha saia com culpa e escutando Ren dizer. “Vamos acabar logo com isso Kelsey, se você não se importa.”
“Colar de Pérolas,” Eu disse, “por favor crie uma maneira de nós subirmos a superfície e não esqueça da pressão do oceano e de que precisamos de oxigênio. “
O Colar cintilou e começou a brilhar intensamente, tivemos que olhar para o lado. Depois de alguns segundo, ele esmaeceu ,mas nada aconteceu.
“O que devemos fazer?” Perguntei.
“Não tenho certeza.” Ren respondeu.
“Algo está se aproximando. Vocês vem como brilha?” Kishan apontou para a janela negra. Globos de luz pulsante branca se aproximaram da vista. “São águas vivas.” Kishan disse. “Só que são gigantes.”
Elas eram gigantes. Cada uma parecia maior do que um balão de ar. Uma ideia me atingiu, respirei profundamente e disse, “Eu acho que talvez elas sejam o nosso transporte.”
“Acho que não Kells.” Kishan disse. “Como iríamos respirar?”
“Coisas estranhas tem acontecido.” Respondi.
Ele resmungou, e nós três pressionamos os nossos narizes contra a janela de vidro, olhando os globos se aproximando.Elas eram fascinantes.Se movendo lentamente mas certamente em direção a nós, os domos pulsantes incharam e expulsaram água conforme elas dançavam para nós como fantoches carnudos em corda. Elas tinham longos tentáculos que pendiam de seus corpos como fitas em uma pinhata.
Seus capuzes eram forma de sino, diáfanos e luminescentes. Balançando a partir do centros das criaturas haviam ramos emplumados que me lembravam glicínias penduradas em uma árvore, mas ao invés de branco ou lilás como as suaves flores, essas folhagens emplumadas eram laranja e amarelo. Os braços se agitaram na água e pudemos ver além do capuz. Ele fazia água viva parecer como se elas brilhassem com um fogo interior.
Uma água se aproximou de nós , ficou pendurada ali por um momento, e em seguida levantou vários tentáculos finos e tocou a janela. Eles trilharam sobre a forma do vidro, sentindo a superfície delicadamente, como um cego tocando um santuário. Então, encontrando um ponto escolhido, os dedos finos atravessaram o vidro e se viraram para nós.Todos nós três andamos para trás assustados.A criatura se aproximou, enquanto congelávamos como estátuas. De alguma forma, ela havia atravessado a barreira da janela sem quebra-la.
Nenhuma gota do oceano entrou.Nem ao menos uma gota escorreu para baixo da janela.Um tentáculo alcançou Kishan e suavemente se enrolou em seu braço.Ele poderia ter puxado para fora, mas a criatura era tão delicada, então puxar de volta provavelmente iria machuca-la.Suavemente a criatura puxou seu braço até que ele deu um passo para frente.Mais tentáculos surgiram e se enrolaram ao redor dele, o arrastando para mais próximo da janela.A criatura o puxou para seu Abrão suave, me lembrando uma avó frágil e o velha tentando abraçar seu neto robusto.
A água viva começou a se afastar da janela,levando Kishan junto com ela. Seus braços desapareceram na superfície preta e reapareceram no exterior na água.Ele puxou um fôlego e com um gentil puxão a criatura o levou através do vidro, o colocando para mais perto e o segurando firmemente. Criando um caramanchão, ela aninhou ele para que sua cabeça descansasse por baixo da capuz.Ele dos deu sinal de positivo e nos mostrou que ele estava respirando.
A água viva de Kishan se afastou e outra se aproximou.Quando seus tentáculos entraram pela janela do pagode, Ren ajustou as alças de sua mochila.
Toquei seu braço e disse. “Irei em seguida.”
Concordando.Ren deu um passo para trás quando os tentáculos procuraram por mim.Ele assistiu a criatura lentamente me envolver.Ele parecia triste,e olhou para mim como se nunca fosse me ver novamente.
Conforme as água vivas começaram a me arrastar lentamente pela janela, Ren pegou meu braço, pressionou seus lábios em minha orelha, e citou.
“Como as ondas fazem seu caminho para os rochedos,assim os nossos minutos se apressam para o seu fim.” Ele beijou suavemente minha testa e sussurrou, “Se lembre, eu te amo priyatama.”
Eu estava prestes a responder quando a criatura me puxou pela janela até o oceano congelante.Eu fiquei com frio por um momento, porque logo o animal me puxou para seu abraço caloroso a temperatura mudou. Minha cabeça foi mergulhada para dentro do capuz e eu fui aninhada por um travesseiro de borracha que brilhava suavemente no escuro como uma vela tremulante.
Dos meus ombros para cima, eu estava suspensa por cima da linha de água interior da água viva e escutei uma torrente de água como um fole.Eu ri quando percebi que o animal estava criando oxigênio para mim.O resto do meu corpo estava pendurado em uma rede criada pelos tentáculos e ondas de calor circulavam ao redor do meu corpo. Senti como se estivesse descansando em termas quentes, e como se a água viva pudesse ler minha mente, seu corpo começou a cantarolar e a vibrar. Suspirei e relaxei nas “mãos” capazes de minha massagista da planície abissal.
Quando abri meus olhos um momento depois, eu vi Ren se juntar a nós.Eu facilmente conseguia vê-lo pelo balão transparente, e um pouco atrás a cima de mim estava Kishan.As luzes diminuíram até um brilho fraco, e eu senti o grande bombeamento de minha água viva quando ela começou a subir através da água escura.O Sétimo Pagode desapareceu abaixo de nós em um redemoinho de sombras e então havia desaparecido.
Nossas transportadoras se moveram progressivamente , se não rapidamente, e eu não sei a pressão do oceano ao redor de nós ou mesmo vi qualquer criatura do fundo do mar embora eu tenha mantido meus olhos abertos. A água-viva girava graciosamente em torno de si em um ballet aquático. Quando a minha se elevou ligeiramente acima dos outros, eu me senti como uma mulher cheia de anáguas rendadas e um guarda-sol balançando sobre um alço, alheia a todos , exceto os homens que vieram para ver o show e que me olhavam de baixo com um olhar faminto.
Eu pude sentir quando deixamos a planície abissal subimos até a zona batipelágica e o reino de Jïsèlóng. Comecei a ver os peixes.No inicio eles eram de dentes enormes assustadores, mas então a água melhorou levemente , eu vi uma baleia cachalote.A medida que subimos mais, um tubarão apareceu pela primeira vez.
Entrei em pânico, mas era apenas um martelo que nos ignorou. Um cardume de atum com brilhantes escamas passaram por nós, e dando um profundo suspiro, aliviada.Iríamos conseguir . Estimei que estávamos apenas a quinhentos metros para chegar. Mais animais nadaram ao nosso redor, alguns curiosos, mas as águas vivas continuaram a fazer seu caminho para cima.
Excitada , estava apontando para o primeiro grupo de plantas para Kishan quando senti uma perturbação na água.Os olhos de Kishan se alargaram, e eu procurei o que havia causado o alarme dele. Eu tremi e rezava para que não fosse o que eu temia.Pressionei minhas mãos contra a pele flexível do capuz da água viva e olhei para o oceano.No inicio não vi nada, mas quando a água viva girou, eu vi a amedrontadora forma do gigante tubarão do Sétimo Pagode. Ele se movia preguiçosamente, patrulhando a água.
O tubarão nadou com sua boca ligeiramente aberta, e mesmo de uma distancia, eu conseguia ver as fileiras de seus dentes afiados. Outros tubarões, sondando, se aproximaram e então rapidamente nadaram para longe. Até mesmo um bando de golfinhos nadou rapidamente para longe enquanto guinchavam alertando as águas.Assisti eles desaparecerem e desejei que pudesse fazer o mesmo, mas eu sabia que esse tubarão não iria incomodar a
vida na água.Ele não comia.Ele não dormia. Só tinha um propósito para qual ele havia sido criado – evitar que o Colar atingisse a superfície...e o Colar estava em mim.A boa noticia era que ele ainda não havia nos visto.A má noticia era que ainda tínhamos cerca cento e cinquenta metros ainda para subir.
O tubarão nadou paralelamente a nós por um tempo e então ficou fora de nosso alcance visual,mas rapidamente voltou para nadar ao redor de nós em um largo circulo. Nesse meio tempo, o sol saiu de trás de uma nuvem e a água passou de cinza para um brilhante azul. Minha água viva mudou, e o cinto de ouro que estava usando lançou um brilhante reflexo na água.
Apesar do tubarão estar atrás de nós, ele se virou ligeiramente e olhou com seu olho negro gigante.Ele nadou e se aproximou mais.Eu quase pude ver a faísca de reconhecimento em seus olhos frios quando ele se virou para me olhar.Com um lampejo de velocidade, ele se foi. Eu o procurei no oceano freneticamente e logo vi com horror que ele surgir, subindo do oceano negro abaixo de nós.Eu gritei quando vi sua mandíbula abrir e se dirigir, não para mim, mas para Ren.Coloquei minha mão sobre as pérolas em minha garganta e sussurrei, “Colar de Pérolas, por favor mova-o.”
Uma onda de água moveu Ren e a água viva , e o tubarão passou direto por ele, mordendo apenas alguns tentáculos.O tubarão circulou para uma nova tentativa e eu agarrei as pérolas novamente. “Nós estamos quase na superfície.Precisaremos de algo para nos apoiar.”
O colar brilhou e uma sombra de uma pequena embarcação apareceu na superfície do oceano.O tubarão nadou para mais perto. Ele parecia uma caminhonete com dentes. Sua mandíbula desarticulada se estendeu para morder. Tomando seu próprio tempo, o gigante tubarão se aproximou da água-viva de Kishan e , como em um gourmet esnobe,ele mordeu quase delicadamente no capuz da criatura exatamente quando eu estava sussurrando para o Colar mover Kishan.Eu agi tarde demais.
Algum tipo de fluido de água viva espirrou para fora e obscureceu a área ao redor deles. Os tentáculos começaram a se debater contra o corpo do tubarão , e Kishan foi jogado na água quando a água viva rapidamente o
expeliu. Ele tirou um momento para olhar para mim.O tubarão não o havia visto ainda. Apontei para a sombra na superfície e Kishan começou a nadar. O corpo do peixe gigante cortou caoticamente a delicada água viva até que tudo que restou foi um longo tentáculo pendurado em um dos dentes do tubarão. Seus olhos rolaram para frente e examinaram a água.Com um grande abanar de sua calda crescente, ele desapareceu.
Ren havia se desengatado da água viva sozinho e afagou seu capuz. Ela começou a se afastar.Aterrorizada, olhei pela água sombria.Uma formidável forma se materializou no oceano escuro atrás de Ren. Eu gritei e movimentei contra a parede da água viva enquanto apontava freneticamente.
Ren girou na água,pegou seu tridente, e disparou uma sucessão de dardos da lança em direção ao tubarão. Um dardo se alojou em sua boca, alguns se resvalaram contra sua pele, alguns perfuraram sua lateral. Infelizmente, isso provavelmente parecia como acupuntura para uma criatura daquele tamanho, irritante, mas não uma ameaça para a vida. Ainda sim, isso irritou o tubarão o suficiente para se desviar de Ren. Ele subiu e Ren emergiu atrás de ar. Ele jogou sua mochila no barco que o Colar havia criado para nós e eu estava sozinha na água.
Meu corpo tremia e eu me contorci para todos os lados em um pânico turbulento.Eu conseguia sentir minha vulnerabilidade até a minha essência. Eu lamentava várias coisas ao mesmo tempo – a fragilidade e transparência de minha água viva, a escuridão da água, o brilho de meu traje. Todas essas coisas faziam de mim um alvo fácil.Eu era praticamente o centro do alvo, um delicioso petisco segurando um cartaz que dizia, “Me coma!”
O tubarão havia se movido na água escura abaixo e estava provavelmente se preparando para outro ataque.Eu sabia que quanto mais eu pairasse no oceano, em mais perigo eu estaria.Usando o Colar de Perolas , eu pedi para que a água viva me levasse para a água mais rapidamente. Nós subimos um pouco mais alto,mas estava demorando muito.O tubarão ainda estava em algum lugar por aí.Eu esperava que o dardo de Ren houvesse o irritado tanto que ele nos deixasse sozinhos quando me aproximei do barco.
Ren e Kishan nadaram para baixo para me encontrar.De repente eu vi o tubarão disparando em direção a eles. Eles uniram suas mãos empurraram um ao outro e chutaram com força,assim o tubarão passou entre eles. Depois que ele o fez, Kishan puxou seu chakram e Ren seu tridente. Ren disparou dardos todos de um lado enquanto Kishan abriu um longo corte no outro. O tubarão nadou para longe em uma nuvem de sangue.
Eu limpei o capuz borrachudo da água viva, mas água estava muito agitada e a área com muito sangue para que eu pudesse vê muito. Formas passaram rapidamente pela água viva, e eu percebi que eram outros tubarões menores que estavam procurando por um lanche.Eles obviamente foram atraídos pela luta poderosa e captaram o cheiro de sangue na água.
Em pânico total, temendo sair mas também muito assustada para ficar, eu pedi a água viva para me liberar. Pensei que talvez na confusão, eu poderia arrumar uma brecha até a superfície, mas ao invés de me expelir como a água viva de Kishan havia feito, ela puxou meu corpo para mais perto dela e foi para frente e para trás. Foi quando senti uma dor aguda e um puxão em minha perna. A água viva e eu fomos lançadas na água em uma velocidade assustadora. No inicio nos movemos horizontalmente no oceano. Então começamos a descer.
Laminas quentes espetavam minha pele. Olhei para minha perna e gritei.Desesperadamente eu chutei com minha outra perna e agitei minhas mãos, mas eu sabia que não podia escapar. O tubarão enorme havia retornado e agora tinha minha perna esquerda na lateral de sua mandíbula.Uma parte do meu cérebro registrou que ele não havia cortado o membro.Em fato, parecia que sua intenção era somente me arrastar de volta para o fundo do oceano.
Quando consegui chuta-lo no lado, o tubarão abrandou e chicoteou a água viva e eu de um lado para o outro. Pensei que a mordida em minha perna era ruim o suficiente, mas quando ele me puxou de volta, meu corpo experimentou um nível de agonia que não pensei que fosse possível. Seus dentes serrilhados não só furaram minha pele mas também lentamente a fragmentou. Senti um estalo quando minha tíbia quebrou, e meu grito agudo se transformou em um choro ruidoso de horror. Uma nuvem vermelha
brilhante subiu ao redor do capuz da água viva escurecendo minha visão.Percebendo que era meu sangue dessa vez no lugar do sangue do tubarão, a bile subiu em minha garganta e eu quase passei mal.
Eu vi o brilho do tridente na água. Então, subitamente, minha perna estava livre.A água viva bombeou com selvageria, mas estava ferida. Ela tremeu de um lado e água preencheu o interior do capuz. Um surto de adrenalina percorreu meu corpo e clareou minha mente petrificada.Tocando o capuz, eu agradeci ao animal que morria e respirei fundo. Ela me expeliu , estremeceu e começou a rodopiar em uma lente descida lenta conforme morria.
Torpedos lisos em formas de corpo deram perseguição, e logo, eu perdi de vista a criatura gentil. Nadei usando apenas os braços, arrastando o peso morto da minha perna machucada atrás de mim.Não tinha ideia de se minha perna ainda estava ligada em mim ou quão serio os ferimentos estavam. Eu sabia que estava sangrando e tinha apenas alguns momentos,se tinha tanto tempo assim,para alcançar a superfície. Não conseguia ver nada a minha volta e esperava que estivesse nadando na direção certa. Meus pulmões estavam chamas e não chegava a lugar nenhum, tentei chutar com minha perna boa, o que ajudou um pouco, mas fiz pouco progresso.Algo me tocou e recuei, mas logo percebi que era um toque humano.Kishan.
Ele passou os braços em volta da minha cintura e nadou comigo para a superfície. A água jorrou dentro de meus pulmões. De alguma forma ele me puxou para cima da embarcação criada pelo Colar de Pérolas. Ele bateu nas minhas costas violentamente. Eu engasguei e vomitei do outro lado.Ouvi ele rasgar a mochila para abrir e murmurar algumas palavras a Echarpe Divina.Ouvir o leve ruído dos fios foi de alguma forma reconfortante , os senti ligar o que restava de minha perna em um apertado torniquete.Ren subiu a bordo, respirando pesadamente e pingando sangue de um corte longo em seu braço.
“Como ela está?” Ele perguntou.
“Ela...” Kishan hesitou. “Ela está mal.”
“Tenho que voltar.” Escutei Ren dizer. “Tenho que mata-lo. Ele irá apenas vir atrás de nós.”
Ren olhou para mim, e posso ter confundido sua expressão, tonta como estava com a perda de sangue, mas pensei que podia ver seu coração quebrar.Ele pegou minha mão.Ao menos eu acho que foi minha mão. Eu não conseguia sentir nada.Meu corpo estava entorpecido.Meus olhos fecharam embora eu tentasse os manter abertos.Ele agarrou seu tridente e sussurrou. “Cuide dela.”
“Eu irei.Eu a amo, você sabe.” Disse Kishan.
“Eu sei.” Ren respondeu suavemente e mergulhou no mar.
O corpo de Kishan tremia, e quando eu consegui abrir uma fresta de um olho, vi ele se acabar em lagrimas.Ele colocou minha cabeça em seu colo e acariciou o cabelo molhado para longe de meu rosto.Eu podia ouvir os respingos e os deslocamentos de água quando o tubarão passava .Uma nadadeira gigante quebrou a superfície e circulou amplamente nossa embarcação.
Alarmada, consegui empurrar para o lado a escuridão que ameaçava me engolfar e vi a vela cinzenta do tamanho de um windsurf angular diretamente para nós quando veio nos finalizar. Ele mergulhou abaixo de nós e nós subimos no ar de costas antes de cairmos com um esguicho no oceano.De alguma forma, o nosso barco permaneceu de pé. Em seguida as ondas se acalmaram e eu não ouvi nada. Fechei meus olhos me concentrando, mas nem mesmo o esguicho de um peixe pequeno podia ser ouvido.
De repente o tubarão quebrou a superfície da água a seis metros de distância como um submarino gigante. Mais da metade de seu próprio corpo levantou-se para fora d’água, me retorci ao vê-lo, gritando quando bati com a minha perna dolorosamente no lado da embarcação.Elevado no ar, na parte de trás da cabeça do tubarão, Ren pendia seu tridente que foi profundamente enraizado na carne cinza. Com um jato de água ao redor de seu corpo, ele parecia como Poseidon montado na traseira de monstro marinho.Choraminguei de dor.Eu estava morrendo.Sabia que não tinha
muito tempo de sobra, mas minha mente gritava que eu poderia estar ajudando Ren. Meu ultimo ato poderia salvar Ren.
Levantei minha mão, usando a outra para segurá-la, e me concentrei.Kishan rapidamente descobriu o que eu queria fazer e levantou-me mais contra seu peito.A luz branca explodiu da palma de minha mão e bateu na barriga do tubarão gigante quando ele se virava para o lado. Ainda que fraca,teria sido impossível para mim perder um alvo tão grande.
Carne queimada derreteu como cera quente depois de uma chama.A pele se dividiu amplamente , e o conteúdo da barriga do tubarão se derramou no oceano. O tubarão cerrou sua mandíbula e balançou violentamente quando começou a afundar, tentando desalojar o homem e escapar da dor.Notei outras barbatanas menores correrem passando pelo nosso barco até o tubarão morrendo.Quando Ren e o tubarão afundaram sob as águas, meus olhos rolaram para trás e eu desmoronei.