Capítulo 23: Quimera

Eu podia ouvir o som da arma horrível quando a lança
descarregou no peito de Ren. As farpas afiadas afundando,
rasgando-o por dentro. Ele gritou enquanto o sangue jorrava de sua
ferida e escorria de sua boca. A suave risada zombeteira dos gêmeos
atrás de mim tornou-se mero ruído de fundo enquanto eu olhava
para a arma saliente em choque. Por um breve momento, eu me
lembrei da perda do Sr. Kadam. A dor e o sofrimento fluíram em
mim de novo, e eu estava incapacitada, incapaz de me mover.
Pensei nos meus pais e na queima da Fênix. Apenas o toque
suave da mão Kishan me trouxe de volta ao presente. Apesar de ter
sido uma das coisas mais difíceis que já tive que fazer, eu deixei o
cuidado de Ren para Kishan.
Tomando minha decisão, me virei para os gêmeos. Wyea estava pior do que o seu irmão, ele mal conseguia ficar de pé. Agindo puramente por impulso e com o peso da perda e culpa ainda fluindo nas minhas veias, eu ataquei. Mas desta vez eu concentrei todos os meus esforços em Wyea.
A água gelada atingiu o Lorde de Fogo e o derrubei para fora da coluna. Determinada a terminar o que havia começado, eu fiz o meu caminho ao longo dos pilares até que encontrei-o no chão, seus membros torcidos ao redor dos pilares de obsidiana. Levantei minhas mãos e permiti que o frio vazio que eu sentia dentro de mim se torna-se uma arma. Foi apenas algum tempo depois que eu percebi que a água que vinha das minhas mãos se transformavam em granizo. O ar gelado girava em torno de mim e com uma contração de meus dedos, o granizo virou-se em punhais gelados.
Shala havia chegado depois, claro, mas desta vez os seus ataques não eram páreo para mim. Quando suas plumas de fogo chegaram perto, meu vento frio golpeou para longe. Quando Wyea não estava mais se movendo, eu levantei meus braços para o céu, virei-me para Shala, e gritei: "Você não vai tomar Ren de mim. Se eu tiver que usar o meu poder contra tudo e todos em seu reino, até mesmo ao ponto de destruir o seu mundo, eu vou. "
Minha mente se contorceu brevemente com tristeza ao pensar em destruir as árvores de fogo, mas a dor de perder Ren suprimiu-me o suficiente para que eu fosse capaz de empurrar a culpa de lado. Honestamente que eu nem sabia se eu tinha o poder para realizar a minha ameaça, mas naquele momento, eu senti como se eu pudesse. Se eu fosse um Jedi, eu definitivamente tinha voltado para o lado negro da força, pois na verdade os meus pensamentos e sentimentos vinham a partir da dor, da ira e da vingança. Mas eu não me importo.
Vendo seu irmão tão gravemente ferido, Shala me olhou com amargura, e depois acenou com a cabeça. "Sua vida é sua. Você está livre para ir. Eu concedo a batalha. "
Ele se abaixou para olhar para seu irmão. Estendendo suas mãos, ele deu para seu gêmeo um pouco de seu próprio calor minguante.
"Há algo mais," eu acrescentei, no alto de minha vitória. "Eu exijo uma benção por ganhar."
Shala suspirou e girou sobre os calcanhares para olhar para mim. "O que é que você deseja?"
"Eu quero a Corda de Fogo".
"Como você sabe dessas coisas?" Shala cuspiu, chocado com o meu pedido.
"Isso não importa. Eu apenas sei. Precisamos da Corda de Fogo para concluir uma tarefa. "
O Lorde da Chama se levantou, ergueu as mãos para o ar, e as baixou lentamente. Os pólos se mexeram um pouco, em seguida começou a descer de volta para o chão. Eu me equilibrei com cuidado.
"A Corda nos foi dada por um Ancião. Fomos informados de que somente quando fôssemos derrotados em batalha poderia deixar a Corda sair de nosso reino. Peguei-a. "
Ele me dispensou com um aceno de sua mão e saltou para ajudar seu irmão gêmeo ferido.
"Como é que vamos conseguir?" Eu perguntei, grata por estar pisando firmemente no solo negro.
Quando ele se inclinou sobre Wyea, Shala respondeu: "É enrolado ao redor de uma árvore de fogo na base da montanha. Eu posso te enviar para lá, mas você vai ter que passar a guarda que o protege. “
“Tudo bem.”
"E. . . Kelsey, você é um oponente formidável, mas eu sugiro que você saia para o mundo de cima antes de estarmos totalmente recuperados. "
Shala sorriu levemente e assentiu com a cabeça antes de ambos gêmeos desaparecerem em um redemoinho de fogo.
Eu corri para Ren e ajoelhei ao lado de Kishan. "Como ele está?" "Seu corpo está tentando se curar, mas eu fui incapaz de remover a arma. "
Minhas mãos tremiam enquanto eu cautelosamente tocava o estômago Ren e ele tremia. "Tem que ser cortado. Lembra-se? Ele pode se curar disto? "Eu perguntei.
"Isso terá que ser feito rapidamente, com cuidado, e nós devemos ter o elixir pronto."
Meus olhos se encheram de lágrimas ao pensar sobre a dor que Ren continuaria a sofrer. Kishan passou a reunir todas as nossas armas para que ele pudesse escolher qual seria o melhor para remover o Gáe Bolga. Eu coloquei a cabeça de Ren no meu colo e acariciei seu cabelo. Uma lágrima caiu do meu rosto em sua testa.
"Por favor, não morra", sussurrei. Ele gemeu e se mexeu. “Shh. Tente não se mover. "
Eu usei o colar para fazer uma xícara de água e pressionei a borda em seus lábios. Ele bebeu, mas seu peito sangrou novamente.
"Está tudo bem. Tudo vai ficar bem ", eu repetia, tanto para mim como para ele. Eu toquei meus lábios na sua testa. "Há tanta coisa que eu preciso te dizer. Por favor, não me deixe. "
Ele murmurou algo, mas eu não entendi. Ele sussurrou a palavra novamente.
Asambhava.
A tradução veio à minha mente rapidamente - impossível.
Eu ri e disse: "Ótimo. Porque eu pretendo mantê-lo ao redor por um tempo. "
Kishan voltou com o tridente e as espadas. Pressionando as lâminas de ouro junto até o clique, torceu o punho e encolheu as armas para o tamanho de uma faca. Ele se ajoelhou ao lado de Ren e advertiu: "Este vai ser difícil. Os dardos estão em seus pulmões e coração."
"Lokesh esfaqueou seu coração antes e drenou todo o seu sangue, e ainda assim ele voltou", disse, esperançosa.
"Eu nunca tinha visto um ferimento tão ruim quanto este antes", Kishan disse francamente. "Eu não sei quanto tempo isso vai demorar para cicatrizar. Dê a ele algumas gotas do elixir logo depois que eu retire a lança. "
Eu balancei a cabeça em silêncio enquanto eu observava Kishan trazer a faca para o peito de Ren. Ele mergulhou a lâmina rapidamente e começou a serrar. Eu não pude assistir. Fechei os olhos e continuei a acariciar seu cabelo, mas eu senti Ren se contorcendo e então o empurrão de seu corpo e Kishan finalmente levantou a lança de seu peito.
Imediatamente, tentei dar-lhe o elixir, mas ele estava ofegante e se debatendo devido aos danos nos pulmões. Kishan agarrou sua cabeça e segurando-o firme, enquanto eu colocava algumas gotas em sua boca. Eu não poderia deixar de ver o buraco aberto em seu peito. Chorando, eu usei a Echarpe para cobrir o ferimento exposto.
Como alguém pode se recuperar de algo assim?
Ren parou de se debater e ficou imóvel como se estivesse morto. Novas lágrimas deslizaram pelo meu rosto.
"Kishan. . . ? "
Eu não poderia terminar a pergunta. Eu não poderia perguntar se ele ainda estava vivo ou não.
Kishan inclinou a cabeça e escutou. "Ele não está respirando e seu coração não está batendo."
"Não, Não "
Eu chorava e balançava para frente e para trás, segurando a cabeça em meus braços.
"Por favor, volte para mim, Ren. Volte. "
Eu disse isso mais e mais até Kishan sussurrou, "Kelsey, shh. Espere ". Kishan tocou o braço de Ren brevemente. "Eu sinto um pulso fraco".
Foi um longo tempo, momentos agonizantes mais tarde, quando Ren respirou pela primeira vez. Umidade sacudiu em seu peito, e seu corpo mal se movia.
"Ele ficou um longo tempo sem oxigênio", sussurrei, mais para mim do que para Kishan.
Kishan esfregou minhas costas e inspecionou o peito de Ren. “Tudo o que podemos fazer é esperar, Kells. Ele ainda está uma bagunça, mas está começando a se curar.”
Eu segurei Ren, apertando-o desesperadamente como se pudesse fisicamente manter a morte à distância e não percebi, mas eu estava irradiando o poder de fogo para ele até ver faíscas saindo de minhas lagrimas. Eu pisquei para limpar minha visão e arfei quando vi que nós estávamos envoltos em uma luz dourada. A mágica especial que acontece quando nós nos tocamos e isto o ajudou a se curar.
Depois que percebi o que tinha acontecido, concentrei meus esforços e continuei empurrando a energia através da linha enfraquecida do círculo através de nós. Não demorou, e sua respiração se restabeleceu e aumentou até como se ele estivesse dormindo. Kishan anunciou que o coração de Ren estava com um batimento forte e que o buraco em seu peito tinha fechado.
Meus olhos ficaram pesados. Eu estava tão cansada. Mudei para uma posição mais confortável e coloquei minha cabeça no ombro de Ren. Eu quase apaguei, mas então uma mão pegou meu pulso.
A voz quente disse suavemente, "Priya, você deve parar." "Não posso parar", eu murmurei. "Ren precisa de mim."
"Eu sempre preciso de você".
O corpo permanecia sem se mover, e eu gemi em protesto. De repente eu estava sem peso. Alguém tinha me pegado. Eu senti um beijo suave na minha bochecha e ouvi vozes baixas.
"Ela se desgastou tentando te salvar", disse Kishan. Eu senti o estrondo de um peito contra o meu braço.
"Ela precisa de tempo para se recuperar, para descansar."
Ren. Ren estava me segurando. Mas como? Ele estava ferido.
"Eu posso levá-la. Você ainda está fraco. "
" Eu estou forte o suficiente. "
Ren tinha dito isso de uma maneira que não admitia discussão, mas Kishan tentou protestar assim mesmo. Finalmente, Ren disse baixinho: "Ela vai ser sua para o resto de sua vida, irmão. Deixe-me abraçá-la por agora. "
Não houve resposta de Kishan, e o silêncio me acalmou para que caísse em um profundo sono. Senti uma breve sensação de queimação no estômago, e então eu não estava ciente de mais nada.
Quando eu acordei, estava faminta. Ren e Kishan estavam dormindo um em cada lado de mim, e não estávamos mais no topo da montanha. Em vez disso, as árvores de fogo nos cercavam.
Ren agitou-se primeiro e tocou meu braço. "Kelsey? Como você se sente? "
"Com fome", sussurrei. "E sede também. Onde estamos? "
"Nós chamamos os Lordes da Chama, e eles nos colocaram aqui em baixo, junto com as nossas armas. Seu arco e flechas foram devolvidas, e nós temos a Echarpe e o Fruto também. "
"Você está. . . curado? "" Eu estou bem. E você? "" Eu estou realmente com fome. "
"Será que vocês dois podem ficar quietos?" Um Kishan sonolento resmungou.
Bati em suas costas e beijei sua bochecha. "Eu sinto muito. Volte a dormir. "
Kishan voltou a dormir logo, mas Ren ficou me observando através dos olhos azuis cobalto. Passamos um longo tempo apenas olhando um para o outro. Nenhum de nós falou. Eu me senti segura. Nós não estávamos nos tocando de forma alguma, mas me senti como se estivesse me segurando em seus braços. Minha fome diminuiu, torcendo-se em algo mais, uma necessidade totalmente diferente e tudo que eu podia fazer era me voltar ao olhar do meu tigre de olhos azuis.
Muito cedo, Kishan abriu os olhos e decidiu que era hora de levantar acampamento.
Eu estava dura e com o corpo todo dolorido. Mesmo os meus dedos doíam. Tentei esticá-los. "Ugh. Eu não estou no meu melhor jeito esta manhã ", anunciei.
Ren começou a andar até mim, mas ele hesitou quando Kishan se aproximou instantaneamente.
Kishan me abraçou apertado. "Você está forte o suficiente para continuar hoje? Há ainda um guardião para lutar. "
Ren interveio. "Não há pressa. Ela gastou muita energia ontem. Ela pode precisar de mais tempo. "
Eu fiz uma careta. "Há uma espécie de razão para a pressa. Os Lordes da Chama deixaram bem claro que devemos desocupar o local, antes de voltarem com força total. "
Kishan garantiu: "Vamos devagar. Vamos manter Kelsey ao nosso lado enquanto nós combatemos a criatura. "
Ren me deu uma longa olhada, depois, virou-se e reuniu nossos pertences.
Eu balancei a cabeça para Kishan e perambulei para perto de uma árvore de fogo. Eu me senti culpada e avidamente comecei a pegar qualquer energia que as árvores estivessem dispostas a compartilhar. Se eu tivesse que escolher entre destruí-las e salvar Ren, não havia debate, mas eu ficaria triste depois pelas árvores amigas. As vinhas quentes deslizavam em torno de meus braços e acariciaram-me suavemente. Não demorou muito para que eu me sentisse renovada e revigorada, mas minha mente ainda estava cansada.
Eu estava exausta da batalha constante, o estresse de estar sempre em perigo, e os monstros e vilões esperando por nós em cada esquina. Pensei na minha pequena casa no Oregon. Como eu era feliz e contente. Uma profunda sensação do sonho perdido passou por mim. Tudo que eu queria era estar cercada por aqueles que eu amava. Para saber que estavam seguros e nas proximidades.
Uma por uma, as pessoas que eram mais importantes para mim tinham sido levadas.
Pensei na Phoenix novamente e as lições que ela me ensinou. Sunrise havia prometido que eu veria meus pais e Sr. Kadam novamente. Ele também disse o que eu precisava para seguir as verdades e o amor em meu coração. Eu me levantei, escovei a poeira do meu jeans, e fiz meu caminho de volta para o acampamento.
Jogando meus braços em torno daquele que amava, eu disse: "Eu estou pronta". (? Ok, ficou ambíguo, vc ama os dois ¬¬)
Meia hora depois, nós três estavamos agachados atrás de alguns arbustos.
"Então a Quimera é um gato?" Kishan perguntou. Seu nariz se contraiu, e ele passou os dedos levemente ao longo de algumas marcas de garras em uma árvore de fogo.
"Mais ou menos", eu respondi. "Ele é construído um pouco como uma leoa, mas também tem a cabeça de uma cabra e uma cauda de cobra."
"Nós estamos em seu território", acrescentou Ren.
"Sim", Kishan esfregou o queixo. "Você pôde cheirá-lo?" Ren assentiu.
Só então uma série de estrondosos rugidos ecoaram por entre as árvores.
"Isso são cinches", disse Kishan. "O que?" Eu perguntei. "O que é isso?"
Os irmãos se entreolharam conscientemente. Ren deu de ombros e Kishan disse: "Ela está à procura de um companheiro."
"Oh". Gaguejei sem jeito. "O que. . . hum. . . O que isso significa para nós? Isso é uma coisa boa ou uma coisa ruim? "
"Pode ser uma coisa boa. Podemos trabalhar em nossa vantagem", disse Kishan.
No meu olhar de confusão, Ren explicou, "O que ele quer dizer é que ela vai ser facilmente distraída."
Kishan limpou a garganta com uma risada profunda. "E eu voto que você deve ser o único a distraí-la enquanto eu pego a Corda." (Eu voto no ren também xD ahuahuahauha)
"Que tal você distraí-la, e eu vou pegar a corda," Ren respondeu.
"Por que vocês dois não a distraem, e eu vou pegar a corda," eu sugeri.
"Não", ambos responderam em uníssono.
"Eu vou," Ren ofereceu com um suspiro. Um gemido baixo e sacudiu o chão. Ele fez uma careta. "Apenas faça isso rápido."
"É claro." Kishan sorriu e piscou para mim e Ren desapareceu por entre as árvores.
Quando estávamos próximos ouvimos o rugido melancólico, que foi respondido com um rugido profundo.
"Esse é o sinal." Kishan me beijou rapidamente e escapuliu-se por entre as árvores.
Sentei-me ali a ouvir uma série de altos rosnados, rosnados, e assobios. O tempo passou, e os ruídos ficaram mais altos. Eles ainda não pareciam irritados ou violentos. Eu estava tentando descobrir os sons que vinham de que partes da Quimera quando um rugido novo cortou o ar. Foi respondido com um rugido de correspondência. Eu já conhecia as duas vozes bem, mesmo como tigres. Kishan se juntou a dupla por algum motivo. Eu era necessária.
Com cuidado e em silêncio, eu fiz o meu caminho por entre as árvores, contornando a área onde a raquete estava vindo. Encontrei um bom lugar para me esconder, eu olhava pela vegetação rasteira e vi Ren e Kishan lutando como tigres. A gata estava perto, lambendo suas patas enquanto secretamente observava a batalha entre os dois tigres.
Ela não parecia exatamente como eu esperava. De toda a minha leitura, eu pensei que a Quimera seria um monstro de duas cabeças com uma cabeça de cobra em sua cauda, mas ela era mais como o Qilin. Embora ela parecece ter os traços de muitas criaturas
diferentes, a Quimera tinha apenas uma cabeça e seis pernas. Seu corpo era a forma básica de um gato, uma leoa, talvez, mas muito maior. Eu diria que ela tinha cerca de duas vezes o tamanho de um leão.
Em vez de ter o pêlo de um gato, porém, a pele da Quimera pareciam escamas de réptil dourada. Ela foi escalada como o Qilin exceto por uma juba bruxuleante de pelos que estava em chamas. Dois chifres longos surgiam a partir do topo de sua cabeça. Os pés da Quimera tinham garras e sua cauda movia para trás e para frente sinuosamente como uma cobra, mas eu não podia ver a cabeça ou presas na ponta.
A Quimera sentou-se à base de uma grande árvore. Examinei os ramos procurando Corda de Fogo, mas não podia fazer nada a partir de onde eu estava escondida. Mordi o lábio tentando descobrir qual deveria ser o meu próximo passo. Ren e Kishan pareciam estar fazendo um monte de barulho, mas eles eram em sua maioria postura. Eles empurraram um ao outro ao redor e rosnavam alto, mas realmente não usam suas garras ou dentes.
Assim que eu comecei a mudar, a criatura imediatamente virou a cabeça em minha direção. O animal farejou o ar e chegava até seus pés. Quando a Quimera saltou para o meu esconderijo, Ren correu para o seu lado e bateu os pés com sua pata. Distraída, a criatura se virou para ele e esfregou a cabeça sobre suas costas enquanto olhava para Kishan. Sua cauda de cobra estava enrolada em Ren.
Kishan rugiu como se desafiasse Ren mais uma vez pela afeição da Quimera. A Quimera se afastou como se os dois fossem recomeçar a batalha fingida. A besta arqueou as costas, baixando o seu corpo na frente, então se estabeleceu ao lado de uma pedra para assistir. Ela rosnou suavemente e puxou o ar várias vezes com seus dentes afiados. Inquieta, ela amassou suas garras no solo e bateu seus chifres contra a rocha. O som foi como um pica-pau de
perfurando uma árvore. Só que o pica-pau era do tamanho de um rinoceronte.
Aproveitei o barulho e comecei a fazer o meu caminho para a árvore que Quimera estava guardando. Ren empurrou Kishan, que rolou ao lado da Quimera. A fêmea vaiou, mostrando mais seus dentes. Kishan encarou-a, calmamente rosnou de volta, e se atiçou seus bigodes. Ele agarrou a parte traseira da criatura. Ela rosnou, rolou de costas, e beliscou suas patas dianteiras. Uma pequena explosão de fogo saiu da boca da Quimera que acenou com algumas patadas para o ar.
Kishan se arremessou para longe das chamas. A Quimera lambeu os beiços e espirrou, em seguida, rolou seus seis pés e pegou depois o tigre negro. Enquanto os três gatos perseguiam um ao outro, eu fiz o meu caminho para a árvore.
A Corda de Fogo estava em um galho superior e assim que eu coloquei minhas mãos no tronco para escalá-lo, as vinhas começaram chicotear para trás e outra vez. Uma videira fina mergulhou sob a Corda e começou a desenrolá-la da árvore.
Eu teria preferido que a árvore permanecesse imóvel, mas as vinhas já estavam em movimento. A Quimera estava fuçando Ren quando de repente congelou e balançou a cabeça em direção à árvore. Eu tinha me escondido atrás do tronco, mas a criatura cheirou o ar, abaixou a cabeça e resmungou baixinho. Ela caminhou para a árvore e, apesar do "amor" mordeu Ren que bufou e pisou no pé de Kishan, eles não poderiam mais distrair a criatura do chamado do dever.
Eu olhei para cima e vi que árvore tinha diminuído o tamanho da trança da Corda negra. A Quimera estava quase em cima de mim. Agachou do outro da árvore e cheirou o ar.
Ren transformado em um homem e gritou, "Kelsey! Corra para mim tão rápido quanto você puder! "
Eu ouvi o rugido da Quimera, mas ela não vacilou de sua postura. Juntei minha coragem, então corri ao redor do outro lado
da árvore e corri em direção a Ren assim que Kishan saltou sobre a Quimera de volta. Os dois gatos rolaram, mas a Quimera empurrou o tigre preto de lado e galopou rapidamente para mim. Kishan se transformou de volta em forma humana, sem saber o que a Quimera faria em seguida.
Em vez de atacar, a besta pulou em cima de mim e se posicionou na frente de Ren, como a se defender dele, mesmo que Ren não fosse mais um tigre.
A Quimera rosnou, e eu senti o calor de sua respiração me lavar.
"O que eu faço?" Sussurrei baixinho.
A Quimera circulou corpo humano Ren, lambeu o braço e esfregou sua cabeça contra perna.
"Ela está defendendo seu companheiro", Kishan respondeu quando ele cuidadosamente se aproximou de mim.
"Mas ele é um homem agora," eu assobiei.
"Ela ainda o vê como um gato. Ela tem o cheiro dele. "" O que eu devo fazer? "Eu repeti.
"Venha aqui", respondeu Kishan. "Segure a minha mão." Eu peguei a mão de Kishan.
"Agora me rodeie e rosne." "O quê?"(kkkkkkkkk)
"Faça isso." "Tudo bem".
Eu andava com Kishan e fiz débeis tentativas de rosnar.
"Mais barulho", instruiu. "Acaricie meus braços."
Corri minhas mãos para cima e para baixo dos braços e acariciei seu peito fazendo barulho, tanto quanto possível.
"Ótimo. Agora siga-me. "
Lentamente, nos dois nos movemos em direção a árvore. Ren nos assistia e quando estávamos bem escondidos, ele mudou a forma de tigre branco e calmamente correu para o outro lado da clareira.
A Quimera o seguiu como um filhote de cachorro exuberante. Ela mordiscava as patas traseiras enquanto corria.
Eu estendi meus braços, e a árvore esperando por isso baixou a Corda de Fogo. Parecia mais um chicote de uma corda. A extremidade de um lado tinha uma secção rígida que pode ser usado como uma mão, e em vez de couro, o comprimento tinha escamas semelhante à da Quimera e de Qilin. As escamas escuras e iridescentes* brilhavam como a cauda de um dragão pequeno, escuro. A Corda reduzida para um ponto afiado, e eu não pude deixar de pensar que este "dom" também pode ser usado como uma arma. *que reflete as cores do arco-íris
"Eu acho que eu realmente sou Indiana Jones," eu murmurei.
Kishan me parou enquanto eu estendia a mão para relaxar no ramo.
"O que é isso?" Eu perguntei enquanto ele gentilmente puxava minhas mãos. "O minuto que você tocá-lo, você pode ser varrida por uma visão como antes. "
Na minha fascinação com belo presente de Durga, eu tinha esquecido as consequências de tomá-lo. Eu não tinha interesse em passar o tempo com Lokesh preso em uma visão, especialmente sabendo que o Sr. Kadam já não estar lá para me apoiar. Ainda assim, precisávamos da Corda.
"Nós vamos ter que fazê-lo em algum momento", disse eu. "Talvez não vai afetá-lo se eu pegar em vez disso "
"Eu acho que você poderia tentar."
Ele colocou um braço em volta da minha cintura e me apoiar apenas no caso e, em seguida, estendeu os dedos para tirar a corda. Depois de tocá-lo, ele olhou para mim, mas eu ainda estava no controle de minhas faculdades.
Corajoso, ele pegou a Corda da árvore e sorriu. "Então é assim que devemos fazer para evitar as visões. Você só não será permitida tocá-lo. "
Soltei a respiração presa e me movi para o lado enquanto Kishan sacudia o comprimento da Corda e quebrou-o na clareira. O estalo que fez provou que podia ser usada como um chicote.
"Espere", eu disse. "A carta do Sr. Kadam dizia que devíamos a usar a Corda para viajar no tempo. Nós temos que usá-lo para abrir um vórtice. "
Kishan balançou a Corda de Fogo sobre a sua cabeça em um círculo rápido. Nada aconteceu. Eu ouvi o barulho de Ren alto e vi a Quimera o perseguir novamente. Kishan tentou fazer pequenos círculos e círculos grandes, mas nada aconteceu.
A Quimera estava ficando desesperada. Ela não entendia por que seu companheiro estava fugindo dela. Ela rosnou e mordeu melancolicamente Ren com força o suficiente no ombro para tirar sangue.
"Precisamos nos apressar", eu disse. Kishan bateu mais rápido.
Frustrada, a Quimera tirou uma pluma de fogo de sua boca enquanto Ren se torcia para longe dela. Isso me deu uma ideia.
"Talvez a Corda de Fogo precise estar em fogo", eu sugeri. Kishan assentiu, mas me olhou com cautela. Eu usei minhas mãos para
tentar acender a Corda sem tocá-lo. E provocou, mas a chama não permanecia acesa, não importava quanto tempo eu mantinha, ou a quantidade de energia usada. Era como tentar acender um pavio que já fora queimado.
"Isso não vai ficar iluminado." Esfregando as mãos, eu bati os dedos contra meu lábio inferior enquanto eu pensava sobre o problema. Sombriamente, baixei os braços ao meu lado, então eu percebi que peguei o hábito de assistir o Sr. Kadam, e então eu suspirei em resignação, sabendo o que eu tinha que fazer.
"Eu vou ter que segurá-la, Kishan." "Não."
"Ele só vai funcionar se eu estiver tocando." "Kelsey, eu não quero"
Apertando seu braço, eu disse: "Eu vou ficar bem. Ele não pode me machucar. Não de verdade. Meu corpo vai estar aqui com você. "
Kishan abriu a mão, soltou a corda, e estava ao meu lado em um instante. "Eu não me importo se ele funciona ou não, Kells".
Tomando minha mão esquerda, ele tocou o nosso anel de noivado. Ele tocou a delicada flor de lótus, e disse em voz baixa: "Eu não quero que você tenha que passar por mais isso, bilauta." Seus olhos dourados perfurado o meu com uma determinação feroz. "Meu único desejo é proteger você. Para proteger o seu corpo e alma de demônios, como ele. "
Segurei sua mão e me inclinei para beijá-lo suavemente. Meus lábios tocaram os seus brevemente, e eu sorri.
"Eu sei que você faz, e acredite em mim, não há nada que eu gostaria mais, mas para permanecer em seus braços e nunca mais enfrentar qualquer uma dessas coisas novamente, mas..."
"Mas nada. Nós temos a Corda agora. Durga pode nos conceder a nossa liberdade. Nós podemos ser capazes de viver como os homens o tempo todo. "
"Mas claramente Ren ainda é um tigre. Tomando a Corda não resolvemos tudo. "
"Nós já existiamos como tigres, durante séculos, Kells. Eu posso viver com seis horas por dia, se isso é o que isso significa e por isso pode Ren. Nós podemos parar. Aqui. Agora. Nós podemos apenas ir para casa." Ele passou os braços em volta de mim e me puxou para perto. "Não vale a pena o risco. Ren concordaria. Não tenho nenhum desejo de buscar Lokesh no passado. Não se isso significar perder você. "(ahhh que lindo Kishan lindo demais *_*)
Eu coloquei o rosto nas mãos. "Mas é o nosso destino, Kishan. Seu destino. Você e Ren foram escolhidos, dado o poder do tigre para ser capaz de derrotar Lokesh. Nós estamos destinados a fazer isso. Não é apenas sobre nós. Sr. Kadam disse que devemos proteger as vidas daqueles que Lokesh prejudicaria. "
Os olhos de Kishan brilharam intensamente. "Eu não me importo com o meu destino. Eu só me importo com você. "
"Você realmente não quis dizer isso. Seu destino lhe chama assim como o meu me chama. A Fênix me ensinou isso. Ele sabia que sua morte traria nova vida. Sr. Kadam se sacrificou por esta causa. Como posso ficar para trás e me esconder como um covarde quando ele morreu por nós? "
Pressionando sua testa contra a minha, Kishan suspirou. "Eu sei que você está certa e que devemos pressionar se não por outro motivo, que seja pela honra da morte do Kadam. Mas, em meu coração, Kelsey, tudo o que eu quero é levar você longe daqui e mantê-la em meu coração e em minha casa para sempre. "
Ele me beijou docemente, então resignado, ele manteve o braço em volta da minha cintura, pegou a corda, e sacudiu-a para fora.
Coloquei uma mão sobre Kishan e o outro na corda. Evocação meu poder de fogo interior, eu deixei a bolha de calor acima do meu núcleo e fluxo no meu braço. Eu derramei a energia de minha mão na Corda até que as escamas ao longo da superfície começarem a brilhar. Elas brilharam e soltaram faíscas até que irrompeu em chamas ofuscantes. A Corda assobiou, e eu senti edifício energia. O último pensamento que eu tinha foi que a luz branca me lembrando a flor de fogo que Ren tinha me dado.
Então eu fui arrastado para uma visão.
Trevas espessas me rodeavam. Eu ouvi uma voz profunda e um riso como um vento que virou meu corpo e apertou. Eu não poderia dizer de onde veio, embora o barulho retumbasse em toda a minha pele como uma carícia áspera.
"Eu estive esperando por você, minha querida."
"Lokesh?" Eu girei, mas eu ainda não podia vê-lo. Sua voz soava diferente, mais profunda e grave, como se ele estivesse trabalhando para empurrar as palavras através de seus lábios.
Meus olhos se adaptaram, a névoa diluiu, e eu capturei um brilho quente de uma árvore de fogo. Eu podia ver Kishan e Ren,
mas eles não podiam me ver ou me ouvir. Em seguida, um vento frio soprou.
Esfreguei meus braços, confusa. Por que eu estou sentindo o frio? Eu nunca me senti antes de temperatura. . . .
Perscrutando a escuridão, eu percebi que eu estava em uma floresta cheia de agourentas e grossas árvores. Alguma coisa se moveu entre os ramos. Eu ouvi o arrastar de pés pesados, e uma forma escura se aproximar.
Eu segurei a respiração e ouvi o estrondo de uma risada de rolamento que ecoou primeiro no meu lado direito, em seguida, atrás de mim. Ele vinha de longe e depois escapava para perto à minha esquerda. Eu senti a respiração quente no meu pescoço que arrepiou a minha pele. Voltei-me, mas o que estava atrás de mim tinha desaparecido.
Então eu senti – uma grande, perigosa presença – bem atrás de mim. Lentamente, eu me virei para enfrentar Lokesh e engasguei. Seu corpo tinha sido dramaticamente transformado e agora se erguia a minha frente. Ele tinha ficado facilmente três pés mais alto que eu e três vezes mais largo. Sua pele era negra. Os ternos caros Lokesh de homem de negócio tinham sido substituídos por um sarong que pendia de sua cintura até meio da coxa.
"Não está me reconhecendo, minha querida?"
Lokesh deu um passo mais perto, e minha boca se abriu com a visão dele. Sua cabeça era chifruda, óssea, com sulcos de proteção sobre os olhos, e seu único cabelo descia forrando a cabeça em cachos. Um olho castanho ainda parecia humano, mas o outro tinha uma íris vermelha brilhante e estava cercado de cicatrizes. Seu torso, braços e pescoço tinham cicatrizes prateadas que eram grossas e abaulada com o músculo. Em vez de pé, suas pernas desciam em dois maciços cascos afiados e fendidos.
Alarmada, eu me arrastei vários passos para trás. Sr. Kadam disse que Lokesh tinha usado seu poder para se tornar um demônio.
Depois de ter visto o rosto contorcido, ficou claro o Sr. Kadam estava certo. Lokesh parecia um demônio negro, como qualquer mal que corria por suas veias e finalmente chegava à superfície.
Lokesh flexionou sua mão, e os músculos de seu braço inchou no ligeiro movimento. Ele viu minha reação para ele com uma raiva intensa e queimando. O amuleto quase que completamente formado brilhava pendendo contra o seu peito aberto.
"Lokesh? O quê. . . o que você fez? "
Ele levantou os braços para examinar seus membros escuros. "Você gostou?"
"É. . . é monstruoso! "
Ele bufou e vapor saiu de suas narinas. "É o poder"
Lokesh torceu os lábios em uma careta enorme. Levantando sua grande mão, ele passou o dedo para baixo em meu braço. A ponta de seu dedo estava áspera como a de um animal e deixou minha pele ferida.
Eu dei um passo para trás e ele deu outro passo para frente. Eu me senti nauseada e espantada novamente. Como eu podia me sentir assim?
Um brilho iluminou seus olhos quando Lokesh percebeu que tínhamos uma ligação física, e ele esticou os dedos em direção a minha garganta.
Eu tentei correr, mas ele agarrou meu braço, puxou-me para perto, e envolveu sua mão ao redor do meu pescoço. Ele simplesmente apertou quando eu tentei ficar livre. Faltou ar, eu senti as lágrimas escorrerem pelos meus olhos. Eu sabia o que ele queria. Quando eu parei de me debater, ele me deixou respirar novamente. Com um toque quase delicado, ele pegou o amuleto fogo pendurado no meu pescoço. Eu vacilei, esperando que ele pegasse o colar de longe.
Lokesh franziu a testa óssea em concentração, seus dedos grossos passaram pelo amuleto, como se fosse feito de ar. Enfurecendo-se, ele me jogou no chão. O sangue escorria pelo meu
cotovelo onde eu tinha esfolado. Toquei minha garganta machucada e esperava que a dor fosse apenas temporária e pudesse desaparecer com esta visão. Quanto tempo ainda vai durar?
Ele me arrastou pelos pés. Seu olhar era de cobiça, luxuria, e ele se virou bruscamente observando o amuleto em meu corpo.
"Se eu não posso ter o amuleto, então o destino me deu pelo menos esta mulher. Eu acho que temos alguns negócios inacabados, meu animal de estimação ".
Na esperança de distraí-lo, eu disse com a voz rouca, "Eu acho que eu preferia que você mais como um homem."
"Agora eu sou um homem e um animal. Muito parecido com seus príncipes patéticos ". Lokesh agarrou meus ombros e os apertou impiedosamente com sua cabeça descendo em direção a minha. Seus chifres rasparam do lado da minha cabeça e arrancando alguns fios de cabelo pela raiz. Eu gritei, e meus olhos lacrimejaram. O ar úmido de suas narinas se espalharam sobre o meu rosto.
Ele soprou calorosamente, quase ofegante, e disse, "Você não vai escapar de mim de novo, meu amor."
Lokesh me puxou contra ele e amassou os seus lábios contra os meus. Eu tentei chutar e morder, mas ele apenas riu e me machucou mais. Ele era muito poderoso. Eu gritei quando ele passou os dedos nas minhas costas. Suas unhas cravaram em minha carne, e eu senti sangue gotejar. A pressão de seu corpo contra o meu era insuportável . Ele estava me sufocando. Eu lutava para escapar, arrancando-me para longe dele.
"Por favor, alguém me ajude", eu soluçava.
Logo, eu me senti mais leve que o ar. Embora eu ainda estivesse nas garras Lokesh, eu já não podia sentir o seu toque.
Ele gritou de frustração com sua mão de repente passando por mim, com meu corpo agora inatingível.
Aliviada, eu limpei as lágrimas do meu rosto quente, e andei para trás. Ele não podia mais me segurar em sua mão, e ele balançou violentamente os braços à minha forma fantasmagórica.
Eu me afastei dele, colocando a maior distância entre nós, como eu poderia. Logo, o corpo Lokesh começou a desvanecer-se também. Quando ele estava quase no fim, ele estreitou os olhos e baixou a cabeça. Com um rugido poderoso, ele veio em minha direção em alta velocidade, como um touro em um matadouro. Sua boca espumava, e havia uma olhar louco em seus olhos.
O chão tremia fazendo estrondo enquanto ele vinha em minha direção. Eu levantei meus braços para me proteger quando os pontos de seus chifres fez contato. Um rugido horrível ecoou na minha mente como seu vento escuro passou pelo meu corpo. Eu gritei e desmaiei.
Quando a visão terminou, eu abri meus olhos para ver Ren e Kishan inclinando-se sobre mim. Kishan estava usando a Echarpe para fazer uma bandagem em meu cotovelo, e Ren estava examinando minha garganta. Ambos tinham expressões de pedra, mas não fizeram perguntas. Minhas costas estavam picadas(por causa das ferroadas) até que Kishan aplicava uma pomada vinda do Fruto Dourado.
Engoli em seco o elixir salva-vidas do kamandal, e dentro de alguns minutos, comecei a me sentir melhor.
"Ela está começando a se curar", Kishan comentou. Ren assentiu.
"Onde" Eu tentei limpar minha garganta rouca, mas doía muito. "Quimera", sussurrei.
"Eu usei a Corda para chicoteá-la", disse Ren, acariciando minha garganta machucada. "Ela fugiu e não voltou ainda."
Eu vi em seus olhos o arrependimento, mas então ele tocou no meu braço e a determinação de aço voltou. Eu sabia o quanto lhe doía abusar de um animal, mesmo um que teria nos matado. Mas eu não podia ajudar, e me sentia grata que a Quimera não estava por perto.
"Ela vai voltar em breve", disse Kishan. "Nós precisamos sair." Eu balancei a cabeça concordando. Ren gentilmente levantava meus braços para ajudar a colocar uma nova camiseta. Depois ele
caiu por cima do meu velho rasgado, ele pediu a Echarpe para refazer o rasgado e camisa ensanguentada embaixo. Fios voavam para fora sob a bainha e nas mangas, e logo a Echarpe ficou quieta.
Kishan e Ren me ajudaram a ficar de pé, e depois Kishan pegou a Corda de Fogo. Peguei a Corda em uma mão e coloquei a outra no topo na de Kishan.
"Experimente agora, Kishan," Eu incentivei, minha voz um pouco mais forte.
Ele chicoteou a Corda em um grande círculo em frente a ele. Eu canalizei meu poder de fogo para a corda, e todo o comprimento pegou fogo. Enviei mais energia, e ele puxou mais e mais rápido até que o círculo interno tornou-se um vórtice negro. Chamas dançaram ao longo das bordas.
"Diga a ele onde você quer ir", disse Kishan.
Eu sussurrei, "Leve-nos para o passado. Para o lugar onde estamos para cumprir o nosso destino. "
A escuridão piscou e uma floresta materializou.
Ren colocou na mochila, me pegou no colo, e correu em direção ao vórtice assim que a Quimera saia das árvores. Assim como ele, Kishan saltou através do círculo de fogo, Ren torceu no ar para me proteger dela. A mandíbula da Quimera estalou, mas seus dentes desviou-se de nós, e nós caímos para trás para o vazio. Eu fui arrancada para longe de Ren, e em seguida nós três caímos um em volta do outro no vórtex.
No início, eu não senti nada. Em seguida a gravidade desapareceu, e meu estômago revirou, eu estava despencando para baixo, em um abismo. Eu gritei aterrorizada, com meu corpo caindo na escuridão. O eco de vozes chamando meu nome girava em torno de mim.
Fechei os olhos e uma onda de tontura tomou conta de mim. Eu ouvi um grunhido, um rugido. Então eu senti calor e chamas corriam sobre a minha pele. Tão rapidamente, todo o movimento cessou, e eu senti minha consciência escapar até que desapareceu completamente.